在工業上使用的用來除去除污垢的化學或生物制劑統稱為工業清洗劑(常見的工業清洗劑有：船舶冷卻器清洗劑、甲板清洗劑、皮革光亮清洗劑、鋁合金件除油清洗劑、碳鋼件除油清洗劑、模具清洗劑、五金件除蠟清洗劑、銅件清洗劑、光學清洗劑、顏料件除油清洗劑、線路板銅點除氧化清洗劑、鐵板除銹清洗劑、清洗機專用清洗劑)。

工業清洗劑大約經歷了一下發展時期：

1、氯類溶劑(對人體健康有危害)

2、碳氫化合物類溶劑(需要防爆政策)

3、使用界面活性劑的水性清洗劑(清洗廢液處理成本高)

4、強堿性電解水設備生產的強堿性電解水(不添加任何化學物質，無環保壓力)

按化學性質分類：

(1)、非水系工業清洗劑、簡單的說就是不溶于水，不能加水使用的工業[1]清洗劑; 如碳氫清洗劑、白電油替代品、三氯乙烯替代品等都屬于此類。

傳統常用的溶劑工業清洗劑有以下幾類：

烴類(石油類)類：如煤油、柴油、汽油、環保碳氫清洗劑等;

氯代烴類：如三氯乙烯，二氯甲烷以及四氯乙烯等;

烷類：如正己烷、正庚烷等;

氟代烴類：如氟利昂等;

溴代烴類：如正溴丙烷(NPB)等;

醇類：如乙醇、甲醇等;

醚類：如乙醚、石油醚等;

酮類：如丙酮、丁酮等;

(2)、水系工業清洗劑、簡單的說就是可溶于水，可加水稀釋使用的工業清洗劑。水系工業清洗劑主要是以表面活性劑為主增加其它各種化學藥劑等復配而成的;水系工業清洗劑現已廣泛用于工業清洗中塑膠、光學玻璃鏡片、金屬制品(銅、鐵、鋁、鋼、鋅、合金)等各種材料清洗表面各種油污、污漬、油脂等。

按酸堿度分類：

(1)酸性工業清洗劑是指PH值低于7的工業清洗劑。

(2)中性工業清洗劑是指PH值約等于7的工業清洗劑。

(3)堿性工業清洗劑是指PH值大于7的工業清洗劑。