超聲波清洗的機理主要是超聲波的振動作用于清洗液中，使清洗液中產生了無數氣泡的“空化作用”。由“空化作用”產生的強大機械力將工件上黏附的機械雜質、污漬、粉末、油屑等多種污染物剝落，脫離工件，從而達到清潔的效果。當然超聲波清洗不僅具有空化作用，同時還伴隨著較為復雜的種種物理、化學的作用。

因為有其它清洗方法所不能比擬的優點，從而應用范圍越來越廣，原來只用于清洗電子器件和機械零件，現在已經發展到醫藥、化工、國防、軍事、鐘表眼鏡、首飾加工、電鍍涂裝、橡膠工業、印刷、飛機工業等領域。

隨著我國電子材料工程的不斷發展，國際貿易的不斷發展，對超聲波行業是一個促進，目前超聲波電源已相當成熟，可靠性也達到進口產品的水平，而成本僅為進口產品的30%–50%。另外超聲波清洗技術已經向民用方向發展，如帶有清洗、消毒、干燥、等功能的餐具超聲波清洗機，帶有治療、按摩清洗等功能的超聲波浴缸，超聲波浴足盆等等。

超聲波清洗技術在我國飛速的發展，對我國的產品質量、生產效率、減少環境污染等方面產生深遠影響，給人民的生產生活帶來了極大的方便。